সমকামিতা ভারতে আর অপরাধ নয় বলে ঐতিহাসিক রায় দিয়েছে দেশটির সর্বোচ্চ আদালত। সমকামিতাকে শাস্তিযোগ্য অপরাধ হিসাবে বর্ণনা করা সেকশন ৩৭৭ আইন বাতিল করেছে ভারতের সুপ্রিম কোর্ট। প্রধান বিচারপতি দীপক মিশ্রের নেতৃত্বে পাঁচ বিচারপতির বেঞ্চ এই আদেশ দেন।
ব্রিটিশ আমলে জারি করা ভারতীয় দণ্ডবিধির এই ধারাটি ২০১৩ সালে বহাল করেন সুপ্রিম কোর্টের একটি বেঞ্চ।
ওই আদেশ চ্যালেঞ্জ করেন পাঁচজন পিটিশনার।
সমকামীদের নিয়ে মন্তব্য করে বিপাকে পশ্চিমবঙ্গের শিক্ষামন্ত্রী
গত জুলাই মাসে তাদের আবেদনের শুনানি শুরু করেন সুপ্রিম কোর্ট, যা দেশটিতে স্বাধীনতা এবং গোপনীয়তার বিতর্ক তৈরি করে।
শুনানির একপর্যায়ে একজন বিচারপতি মন্তব্য করেন, যৌনতার কারণে কাউকে ভীতির মধ্যে জীবনযাপন করা উচিত নয়।
ভারতীয় দণ্ডবিধির (আইপিসি) সেকশন ৩৭৭ নামের ওই আইনটি বহাল রাখার বিরুদ্ধে করা আপিলের রায় দিল সুপ্রিম কোর্ট।
সমকামিতাকে কোন অপরাধ হিসাবে গণ্য না করার জন্য ভারতে অনেকেই দাবি তুলেছেন।
যদিও এখনো ভারতে সমকামিতা নিয়ে সংকোচ রয়েছে এবং অনেকেই এটিকে বেআইনি বলে গণ্য করে।
'সেকশন ৩৭৭' বহাল থাকা না থাকার প্রশ্নে ২০১৬ সালে পুনরায় শুনানি গ্রহণ করতে সম্মত হন আদালত। তিনজন জ্যেষ্ঠ বিচারক বলেন, এটা সাংবিধানিক গুরুত্বপূর্ণ বিষয় বলে তারা মনে করেন।
সেকশন ৩৭৭কী?
এটি ১৫৭ বছর পুরনো ঔপনিবেশিক আমলের একটি আইন, যেখানে কিছু যৌন অপরাধকে অস্বাভাবিক অপরাধ বলে বর্ণনা করা হয়েছে, যার জন্য ১০ বছর পর্যন্ত কারাদণ্ড হতে পারে।
যেখানে বলা হয়েছে, স্বাভাবিক নিয়মের বাইরে মানুষ, নারী বা কোনো পশুর সঙ্গে যৌন মিলন করা হলে তা শাস্তিযোগ্য হবে।
অ্যাকটিভিস্টরা বরাবরই অভিযোগ করছেন, দেশের সমকামী এবং তৃতীয় লিঙ্গ সম্প্রদায়কে হয়রানি করতে আইনটি ব্যবহার করা হচ্ছে।
সমঅধিকার কর্মীরা বলছেন, এ ধরণের একটি আইন থাকা মানেই প্রমাণ করে যে, যৌনতার ভিত্তিতে মানুষের মধ্যে বৈষম্য করা হচ্ছে।
(নিউজ টোয়েন্টিফোর/তৌহিদ)
