জমে উঠেছে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) পঞ্চম আসর। আজ থেকে শুরু হচ্ছে সেরা চারের লড়াই। প্লে-অফ ম্যাচে আজ মুখোমুখি রংপুর রাইডার্স ও খুলনা টাইটান্স। এলিমিনেটর ম্যাচে টস জিতে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন রংপুর দলপতি মাশরাফি বিন মর্তুজা।
মিরপুর শের-ই-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ইনিংসের চতুর্থ ওভারে নাজমুল হোসেন শান্তকে (১৫) ফিরতি ক্যাচ বানিয়ে প্রথম ব্রেকথ্রু এনে দেন সোহাগ গাজী। ১৩ রান যোগ হতে লাসিথ মালিঙ্গার বলে বোল্ড হয়ে সাজঘরে ফেরেন আফিফ হোসেন (১১)। ৩৪ রানে দুই উইকেট হারায় খুলনা।
ঝড়ো ইনিংসের আভাস দিয়ে ফিরে যান টাইটান্স ক্যাপ্টেন। বাঁহাতি স্পিনার নাজমুল ইসলাম অপুর বলে লং-অনে সোহাগ গাজীর হাতে ধরা পড়েন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। দলীয় ৫৬ রানে আউট হওয়ার আগে ২টি চার ও ২টি ছক্কায় ৬ বলে করেন ২০ রান।
১৭তম ওভারে ফিনিশার আরিফুল হককে (২৯) রবি বোপারার তালুবন্দি করে উদযাপনে মাতেন রুবেল হোসেন। তার পাঁচ ওভার আগে মাইকেল ক্লিনগারের (২১) স্ট্যাম্পে আঘাত হেনে উইকেটের খাতায় নাম লেখান বোপারা। শেষ ওভারে দারুণ স্লোয়ারে নিকোলাস পুরানকে (২২ বলে ২৮) এলবিডব্লুর ফাঁদে ফেলেন মালিঙ্গা।
জয়ী দল চলে যাবে ফাইনালে ওঠার চূড়ান্ত ধাপ দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে। এর আগে, বিপিএলের চলতি আসরে খুলনা ও রংপুর রাইডার্স এখন পর্যন্ত দুইবার মুখোমুখি হয়েছে। ২৪ নভেম্বর চট্টগ্রামে প্রথম দেখায় ৯ উইকেটে জয় পায় খুলনা। তবে ঢাকায় ৩ ডিসেম্বর খুলনাকে ১৯ রানের ব্যবধানে হারিয়ে প্রতিশোধ নেয় রংপুর। তাই দু'দলের মুখোমুখি দেখায় হারজিত সমান থাকলেও, এলিমিনেটরে জয় ছাড়া অন্যকিছুই ভাবছে না দল দুটি।
