বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের শুরুতেই স্কটল্যান্ড আর জিম্বাবুয়ের কাছে হেরে প্রায় বাদ পড়ার শঙ্কায় পড়েছিল আফগানরা। কিন্তু শেষ পর্যন্ত তারাই সুপার সিক্সে উঠল। অপর দিকে জিম্বাবুয়ের হারে ২০১৯ বিশ্বকাপের মূলপর্বে জায়গাও পেল যুদ্ধবিধ্বস্ত দেশটি। রেকর্ড বলছে ৩৬ বছর পর জিম্বাবুয়েকে ছাড়াই অনুষ্ঠিত হবে বিশ্বকাপ।
সুপার সিক্সে নিজেদের শেষ ম্যাচে আয়ারল্যান্ডকে হেসে খেলেই হারিয়েছে আফগানরা। ম্যাচটি তারা জিতেছে ৫ বল আর ৫ উইকেট হাতে রেখে।
আফগান বোলারদের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে প্রথমে ব্যাট করে ৭ উইকেটে ২০৯ রানের বেশি এগোতে পারেনি আয়ারল্যান্ড। দলের পক্ষে সর্বোচ্চ ৫৫ রান করেন পল স্টার্লিং।
জবাবে খুব দেখেশুনে এগিয়েছে আফগানরা। দুই ওপেনার মোহাম্মদ শাহজাদের ৫৪ আর গুলবাদিন নাইবের ৪৫ রানের সঙ্গে আসঘর স্ট্যানিকজাইয়ের ২৯ বলে হার না মানা ৩৯ রানের ইনিংসে জয় পেতে তেমন কষ্ট হয়নি তাদের।
বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ফাইনালে আফগানিস্তান খেলবে প্রথম দল হিসেবে বাছাইপর্ব পেরিয়ে যাওয়া ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে।
(নিউজ টোয়েন্টিফোর/তৌহিদ)
