বিশ্বকাপে সুযোগ না পেয়ে ফুটবল ছেড়ে ক্রিকেটে যোগ দিয়েছেন ইংল্যান্ডের প্রথম কাতারের গোলরক্ষকদের মধ্যে একজন এই জো হার্ট।
রাগে-অভিমানে ফুটবল থেকে আগ্রহ হারিয়ে ফেলায় তিনি এ কাজ করেছেন বলে জানা গেছে।
সূত্রে জানা গেছে, ইংল্যান্ড ফুটবলের থ্রি লায়ন্সের হয়ে ৭৫টি ম্যাচ খেলেছেন হার্ট। বিশ্বকাপ বাছাইপর্বেও নয়টি ম্যাচে গ্লাভস হাতে পোস্টের নিচে দায়িত্ব পালন করেছেন।
তবুও ইংল্যান্ড কোচ গ্যারেথ সাউথগেট অভিজ্ঞ এই গোলরক্ষককে বিশ্বকাপে নেওয়ার প্রয়োজন বোধ করেননি। তার এবারের পরিকল্পনায় ছিলো তরুণদের বেশি সুযোগ দেওয়া। আর এ কারণেই বাদ পড়তে হয়েছে ৩১ বছর বয়সী হার্টকে।বর্তমানে ফুটবল ছেড়ে হার্ট যোগ দিয়েছেন ক্রিকেট দলে।
অবশ্য কোচের এই পরিকল্পনা অনেকটাই কাজ করেছে। এরই মধ্যে সেমিফাইনালে পা রেখেছে ইংল্যান্ড। বুধবার তারা খেলবে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে।
(নিউজ টোয়েন্টিফোর/তৌহিদ)