আফ্রিকায় পড়া ১৫ মেট্রিকটন ওজনের একটি গ্রহাণু বা উল্কাপিণ্ড থেকে দুইটি খনিজ পদার্থের সন্ধান পেয়েছে বিজ্ঞানিরা। খনিজগুলি এসছে মূলত উল্কাপিণ্ডের ৭০ গ্রাম টুকরো থেকে। যা ২০২০ সালে আফ্রিকার দেশ সোমালিয়ায় পাওয়া যায়। এর আগে পৃথিবীতে কখনো এই ধরনের খনিজের সন্ধান পাওয়া যায়নি।
আলবার্টা বিশ্ববিদ্যালয়ের জানিয়েছে, যে গ্রহাণুটি থেকে খনিজ দুইটি পাওয়া গেছে সেটি ২০২০ সালে সোমালিয়ায় পাওয়া যায়। এখন পর্যন্ত যতগুলো গ্রহাণু পৃথিবীতে পাওয়া গেছে তার মধ্যে এটি নবম বৃহত্তম।
বিশ্ববিদ্যালয়ের উল্কা সংগ্রহের কিউরেটর ক্রিস হার্ড মহাকাশ থেকে পাওয়া পাথরটির নমুনা গ্রহণ করেছিলেন যাতে তিনি এটিকে শ্রেণীবদ্ধ করতে পারেন।
বিশ্ববিদ্যালয়ের আর্থ ও বায়ুমণ্ডলীয় বিজ্ঞান বিভাগের অধ্যাপক হার্ড এক বিবৃতিতে বলেছেন, প্রথম দিনই তিনি কিছু বিশ্লেষণ করেন। পরে গ্রহাণুটি থেকে দুইটি বিরল খনিজ পাওয়া যায়।
একটি খনিজটির নাম দেওয়া হয়েছে ইলালাইট। মহাকাশ বস্তু থেকে উদ্ভূত, যাকে এল আলি উল্কাপিণ্ড বলা হয়। কারণ এটি মধ্য সোমালিয়ার এল আলি শহরের কাছে পাওয়া গিয়েছিল।
অ্যারিজোনা স্টেট ইউনিভার্সিটির ইন্টারপ্ল্যানেটারি ইনিশিয়েটিভের ভাইস প্রেসিডেন্ট লিন্ডি এলকিন্স-ট্যানটনের নামানুসারে হার্ড দ্বিতীয়টির নামকরণ করেছেন এলকিনস্টান্টোনাইট। এলকিন্স-ট্যান্টনও ওই বিশ্ববিদ্যালয়ের স্কুল অব আর্থ অ্যান্ড স্পেস এক্সপ্লোরেশনের একজন রিজেন্টস অধ্যাপক ও নাসার আসন্ন সাইকি মিশনের প্রধান তদন্তকারী।
লাস ভেগাসের নেভাডা বিশ্ববিদ্যালয়ের ভূ-বিজ্ঞান বিভাগের গবেষণার অধ্যাপক অলিভার শ্যাউনার বলেন, ‘যখনই আপনি একটি নতুন খনিজ খুঁজে পান, এর অর্থ হল প্রকৃত ভূতাত্ত্বিক অবস্থা, শিলার রসায়ন, আগে যা পাওয়া গেছে তার থেকে ভিন্ন ছিল। আর এটাই এটিকে উত্তেজনাপূর্ণ করে তোলে: এই নির্দিষ্ট উল্কাপিণ্ডে আপনার কাছে দুটি আনুষ্ঠানিকভাবে বর্ণিত খনিজ রয়েছে যা বিজ্ঞানের জন্য নতুন। ’
মূলত, নতুন খনিজ দুটি লোহার ফসফেট, যা একটি ফসফেট এবং অপরটি ফসফরিক অ্যাসিডের একটি লবণ বা এস্টার। বলে মন্তব্য করেন শ্যাউনার।
news24bd.tv/আমিরুল
