১৯৭৫ সালের ১৫ আগস্ট ঘাতকরা জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানকে সপরিবারে হত্যা করে। ওই ঘাতক চক্র একই বছর ৩ নভেম্বর ঢাকা কেন্দ্রীয় কারাগারে হত্যা করে জাতীয় চার নেতাকে। পরবর্তীতে ঘাতকরা আওয়ামী লীগের নেতাকর্মী, সমর্থক ও মুক্তিযোদ্ধাদের বেছে বেছে হত্যা করে। এসব হত্যার কারণ ছিলো আওয়ামী লীগকে নির্মূল করে বাংলাদেশকে পুনরায় পাকিস্তানি ধ্যান ধারণায় ফিরিয়ে নেওয়া।

ওই অপশক্তি শুধু নেতা কর্মীদের হত্যা করেই ক্ষ্যান্ত হয়নি, তারা বিভিন্নভাবে ষড়যন্ত্র করে আওয়ামী লীগের মধ্যে বিরোধ-বিভেদ সৃষ্টি করায় যাতে আওয়ামী লীগ চিরদিনের মতো শেষ হয়ে যায়। এসব কারণে ১৯৮১ সালের আওয়ামী লীগের কেন্দ্রীয় সম্মেলনের আগে এই বিরোধ মারাত্মক আকার ধারণ করে। তখন আওয়ামী লীগে দেখা দেয় কয়েকজন নেতার নেতৃত্বে কয়েকটি উপদল হয়ে গেছে। তখন সংগঠনের বেশ কয়েকজন প্রভাবশালী নেতা আওয়ামী লীগকে সুসংগঠিত করে বিভক্তি থেকে রক্ষার উদ্যোগ গ্রহণ করেন।

১৯৮১ সালের ১৩, ১৪ ও ১৫ ফেব্রুয়ারি আওয়ামী লীগের সম্মেলন অনুষ্ঠিত হয়। উক্ত সম্মেলনে মুজিব কন্যা শেখ হাসিনাকে সভাপতি এবং আব্দুর রাজ্জাককে সাধারণ সম্পাদক নির্বাচিত করা হয়। সভাপতি নির্বাচিত হওয়ার পর শেখ হাসিনা ১৭ মে স্বদেশের মাটিতে ফিরে আসেন ৬ বছর পর। সেদিন তাঁকে বরণ করতে লাখো মানুষের সাথে আমিও ছিলাম। দিনটি জাতীয় ইতিহাসে একটি ঐতিহাসিক দিন। আমরা কয়েকদিন আগেই সংবাদ পাই, জননেত্রী শেখ হাসিনা ঢাকায় ফিরে আসবেন। এই সংবাদ পাওয়ার পর দলীয় নেতা কর্মীসহ দেশবাসির মধ্যে এক ধরণের উল্লসিত ভাব লক্ষ্য করা যায়। আমি নিজেও উজ্জিবিত হই। প্রস্তুতি নিতে থাকি ১৭ মে বিমান বন্দরে যাওয়ার জন্য। এজন্য আমরা মুক্তিযোদ্ধা ও বন্ধু-বান্ধবরা সংগঠিত হতে থাকি। যথারীতি সবাইকে নিয়ে সকাল সকাল বিমান বন্দরে হাজির হই। অপেক্ষা করতে থাকি কখন আসবেন আমাদের প্রাণপ্রিয় নেত্রীর বিমানটি।

সময় বাড়ার সাথে সাথে বিমান বন্দর পরিণত হয় এক বিশাল জন সমুদ্রে। চলছে স্লোগানে স্লোগানে উপস্থিত জনতার উল্লাস। সবার মুখে স্লোগান ছিলো, শেখ হাসিনার আগমন, শুভেচ্ছা স্বাগতম, হাসিনা তোমায় কথা দিলাম মুজিব হত্যার বদলা নেবো, জয় বাংলা জয় বঙ্গবন্ধু, মুজিবের বাংলায় খুনিদের বিচার হবে বিচার হবে, মুজিবের বাংলায় খুনিদের স্থান নাই স্থান নাই, এক মুজিব লোকান্তরে লক্ষ মুজিব ঘরে ঘরে। স্লোগানে আমরাও পিছিয়ে ছিলাম না। আনন্দে উদ্বেলিত হয়ে সেই ছাত্র জীবনের মতোই স্লোগান দিতে থাকি গলা ফাটিয়ে। এক পর্যায়ে নেত্রীর বহনকারী বিমানটি পৌঁছায়। বিমানটি দেখা মাত্র উপস্থিত জনতা স্লোগানে স্লোগানে বিমান বন্দর কাপিয়ে তোলে এবং সবাই  বিমানের কাছে যাওয়ার জন্য হুড়োহুড়ি শুরু করে। ফলে বিমান থেকে নেত্রীর নামার মতো পরিস্থিতি ছিলো না। এমতাবস্থায় কেন্দ্রীয় নেতৃবৃন্দ বহু কষ্টে নেত্রীকে বিমান থেকে গাড়িতে তোলে। আমরা সবাই খুবই ভয় এবং আতঙ্কে ছিলাম যে, ষড়যন্ত্রকারীরা নেত্রীর ওপর কোনো রকম হামলা করে বসে কি না। অবশেষে তেমন কিছুই হয়নি।

বিমান বন্দর থেকে গাড়িটি শেরে বাংলা নগর সংসদ ভবনের দিকে এগিয়ে চলে। রাস্তা লোকে লোকারন্য। গাড়ি এগোতে পারছে না। যে রাস্তা ৩০ মিনিটে অতিক্রম করা যায় সেই রাস্তা অতিক্রম করতে ৩ ঘন্টার মতো সময় লাগে। এদিকে গাড়িটি রাস্তায় আসার সাথে সাথে শুরু হয় প্রচন্ড বৃষ্টি এবং ঝড়। সেই সাথে চলে প্রচন্ড বিদ্যুৎ চমকানোর শব্দ। মনে  হচ্ছিল আকাশ ভেঙ্গে পড়বে। তবুও মানুষ রাস্তা থেকে সরে যায়নি। তারা স্লোগানে স্লোগানে শেখ হাসিনাকে অভিনন্দন জানায়। আমি বন্ধু বান্ধব সহ পায়ে হেটে শেরে বাংলা নগর পর্যন্ত আসি স্লোগান দিতে দিতে।

ভয়াবহ দুর্যোগপূর্ণ অবস্থায় সন্ধ্যা সাড়ে ৭টায় সংবর্ধনা মঞ্চে ওঠেন আওয়ামী লীগ প্রধান শেখ হাসিনা। সংবর্ধনা সভার মঞ্চ করা হয় শেরে বাংলা নগর জাতীয় সংসদ ভবন প্রাঙ্গণে। নেত্রীকে দেখা মাত্রই নেতা কর্মীদের কন্ঠে স্লোগান উঠে, জয় বাংলা জয় বঙ্গবন্ধু, শুভেচ্ছা স্বাগতম শেখ হাসিনার আগমন, হাসিনা তুমি এগিয়ে চলো আমরা আছি তোমার সাথে, হাসিনা তোমায় কথা দিলাম মুজিব হত্যার বদলা নেবো, মুজিবের বাংলায় খুনিদের ঠায় নাই, মুজিব হত্যার পরিণাম বাংলা হবে ভিয়েতনাম ইত্যাদি।

এক পর্যায়ে ভাষণ দিতে দাড়ান জননেত্রী শেখ হাসিনা। মাইকের সামনে দাঁড়িয়ে তিনি কান্নায় ভেঙ্গে পড়েন। কান্না জড়িত কন্ঠে তিনি বক্তব্য দেওয়ার চেষ্টা করেন। নেত্রীর কান্না দেখে আমরা সকলেই আবেগে আপ্লুত হয়ে পড়ি এবং আমাদেরও কান্না চলে আসে। আওয়ামী লীগ প্রধান জননেত্রী শেখ হাসিনা তাঁর ভাষণে বলেন, আমি পিতা-মাতা, ভাই- বোন, আত্মীয় স্বজন সব হারিয়ে আপনাদের মাঝে উপস্থিত হয়েছি। আপনারাই আমার আপনজন। আপনাদের নিয়েই আমি বেঁচে থাকতে চাই। তিনি কান্না ভেজা কন্ঠে  বলেন, বঙ্গবন্ধুর আদর্শ বাস্তবায়নের জন্য প্রয়োজনে জীবন উৎসর্গ করে দেবো। তিনি আরো বলেন, আজকের সভায় আমি লাখো মুখ দেখতে পাচ্ছি। শুধু নেই প্রিয় পিতা বঙ্গবন্ধু, মা আর ভাইবোন, আরো অনেক প্রিয়জন। ভাই রাসেল আর কোন দিন ফিরে আসবে না। আপা বলে আর ডাকবো না। সব হারিয়ে আজ আপনারাই আমার আপনজন। স্বামী, সংসার, সন্তান রেখে আমি আপনাদের কাছে চলে এসেছি।

তিনি আরো বলেন, বাংলার মানুষের পাশে থেকে মুক্তির সংগ্রামে অংশ নেয়ার জন্য এসেছি। আমি আওয়ামী লীগের নেতা হওয়ার জন্য আসিনি। আপনাদের বোন হিসেবে, মেয়ে হিসেবে, বঙ্গবন্ধুর আদর্শের একজন কর্মী হিসেবে আপনাদের পাশে থাকতে চাই। আওয়ামী লীগ সভানেত্রী আরো বলেন, আমি চাই বাংলার মানুষের মুক্তি। বাংলার মানুষের মুখে হাসি ফুটানোর জন্য বঙ্গবন্ধু সংগ্রাম করেছিলেন। আজ যদি বাংলার মানুষের মুক্তি না আসে তবে আমার কাছে মৃত্যুই শ্রেয়। আমি আপনাদের পাশে থেকে সংগ্রাম করে মরতে চাই। তিনি আরো বলেন, আপনাদের ভালোবাসা নিয়ে আমি আগামী দিনের যাত্রা শুরু করতে চাই। বঙ্গবন্ধুর ঘোষিত চার রাষ্ট্রীয় নীতি বাস্তবায়ন ও শোষণ মুক্ত সমাজ প্রতিষ্ঠার জন্য আমাদের সংগ্রাম চলবে। সভায় আরো বক্তব্য রাখেন আব্দুল মালেক উকিল, আব্দুল রাজ্জাক প্রমুখ।  

দেশে এসেই তিনি দলীয় নেতৃত্ব গ্রহণ করেন এবং দলকে সংগঠিত করতে উদ্যোগী হন। পরের দিন থেকেই তিনি দেশের এক প্রান্ত থেকে আরেক প্রান্তে সভা সমাবেশ করে বেড়ান। এতে দলীয় নেতা কর্মী ও সমর্থকদের মধ্য সারা জাগে। ১৫ আগস্টের পরে ঝিমিয়ে পড়া নেতা কর্মীরা গা ঝাড়া দিয়ে নতুন উদ্যমে দলীয় কর্মকান্ডে যুক্ত হতে থাকে। এ সময় আমিও ব্যাপকভাবে উৎসাহিত ও উজ্জীবিত হই। কারন ১৫ আগস্টের পর অনেক প্রতিকুলতা বা বিরোধীতার সন্মুখীন হতে হয়েছে আমাদের। তখন আমরা অনেককেই নিরব থাকতে দেখেছি, অনেককেই দূরে থাকতে দেখেছি। কিন্তু ১৭ মে এর পর অনেকেই যোগাযোগ করতে থাকে, তারা আমাদের সাথে কার্যক্রমে অংশগ্রহণ করতে থাকে। ফলে আমিও বিগত দিন থেকে বেশি বেশি কার্যক্রম চালাতে থাকি। এই কার্যক্রম যেমন করেছি নিজের কর্মস্থলে তেমনি করেছি জন্মস্থান চিরিরবন্দর সহ দিনাজপুরে। এভাবে সারা দেশে কর্মী সমর্থকদের সংখ্যা বাড়তে থাকে। দলটিও ক্রমশ শক্তিশালী হতে থাকে।

আওয়ামী লীগ প্রধান জননেত্রী শেখ হাসিনা দিন রাত পরিশ্রম করে আওয়ামী লীগকে সংগঠিত করে শক্তিশালী করছেন। ঠিক সেই সময় ১৯৮১ সালের ৩০ মে রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান চট্রগ্রামে নিহত হন। এতে দেশ অস্থিতিশীল হওয়ার অবস্থা দেখা দেয়। সে মুহূর্তে শেখ হাসিনার গঠন মুলক ভূমিকার ফলে দেশ অস্থিতিশীলতা থেকে মুক্তি পায় এবং ১৫ নভেম্বর দেশে রাষ্ট্রপতি নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়। নির্বাচনে সরকারী দল বিএনপির প্রাথী সাবেক বিচারপতি আব্দুস সাত্তার এবং আওয়ামী লীগের প্রাথী ড. কামাল হোসেন। নির্বাচনে সরকারি দল ষড়যন্ত্র করে এবং ক্ষমতার অপব্যবহার করে আওয়ামী লীগকে পরাজিত করে। বিচারপতি আব্দুস সাত্তার রাষ্ট্রপতির দায়িত্ব গ্রহণের পর বিএনপির মধ্যে বিভিন্ন উপদলের সৃষ্টি হয়। সরকারি দলের নানামুখি অপকর্মের কারণে দেশে এক ভয়াবহ অবস্থার সৃষ্টি হয়। এই সুযোগে তৎকালীন সেনা প্রধান হুসেইন মুহাম্মদ এরশাদ ক্ষমতা দখল করেন ১৯৮২ সালের ২৪ মার্চ। এরশাদ ক্ষমতা দখলের কিছুদিন পরেই দেশে শুরু হয় সামরিক শাসন বিরোধী আন্দোলন। এর মূল নেতৃত্বে ছিলেন আওয়ামী লীগ প্রধান মুজিব কন্যা শেখ হাসিনা। দীর্ঘ ৯ বছরের আন্দেলনের ফলে ১৯৯০ সালের ডিসেম্বর মাসে সামরিক শাসক এরশাদের পতন ঘটে।  

এরশাদের শাসনামালের একটি ঘটনা উল্লেখ না করে পারছি না। সেটি হলো ১৯৮৫ সালে আমার একটি সাহসী পদক্ষেপের কথা। পদক্ষেপটি ছিলো, আমার বহু দিনের লালিত স্বপ্ন বাস্তবায়নের উদ্যোগ গ্রহণ করা এবং তা বাস্তবায়ন করা। উদ্যোগটি ছিল ঢাকার মোহাম্মদপুরের মুক্তিযোদ্ধা বিশ্রামাগারে বঙ্গবন্ধুর ৭ মার্চের ঐতিহাসিক ভাষণ প্রচার করা। তৎকালীন মুক্তিযোদ্ধা কল্যাণ ট্রাস্টের চেয়ারম্যান ছিলেন ৪ নং সেক্টর কনান্ডার বীর মুক্তিযোদ্ধা মেজর জেনারেল সি আর দত্ত (বীর উত্তম)। উনার নির্দেশে ১৯৮১ সালে পঙ্গু হাসপাতালে কর্মরত থাকা অবস্থায় আমাকে অনারারি স্বাস্থ্য উপদেষ্টা হিসেবে মুক্তিযোদ্ধা কল্যাণ ট্রাস্টে নিয়োগ দেয়া হয়। এ সময় আমি মুক্তিযোদ্ধা বিশ্রামাগারে বঙ্গবন্ধুর ৭ মার্চের ঐতিহাসিক ভাষণ প্রচার করি। তখন ট্রাস্টের চেয়ারম্যান ছিলেন মুক্তিযুদ্ধের ৮ নং সেক্টরের বানপুর সাব-সেক্টরের অধিনায়ক যুদ্ধাহত বীর মুক্তিযোদ্ধা জেনারেল মোস্তাফিজুর রহমান বীর বিক্রম (পরবর্তীতে তিনি সেনা প্রধান হয়েছিলেন)। তিনি আমাকে বললেন, আপনার এই কাজে আমার সম্মতি ও সমর্থন আছে, তবে আমি যখন উপস্থিত থাকি তখন ভাষণ প্রচার বন্ধ রাখবেন।

উল্লেখ্য, ১৯৭৫ সালের ১৫ আগস্ট বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানকে সপরিবারে হত্যা করে একদল দেশ বিরোধী ঘাতক। এরপর তারা ইতিহাসের পাতা থেকে বঙ্গবন্ধুর নাম, তাঁর কার্যক্রম এবং মুক্তিযুদ্ধের স্লোাগান জয় বাংলা মুছে ফেলার অপচেষ্টায় লিপ্ত হয়। এই উদ্দেশে তারা সকল প্রকার সরকারি বেতার, টেলিভিশন ও পত্র-পত্রিকায় বঙ্গবন্ধুর কার্যক্রম প্রচার নিষিদ্ধ করে। উক্ত নির্দেশ মোতাবেক মোস্তাক, জিয়া ও এরশাদ, শাসনামলে বঙ্গবন্ধুর নাম উচ্চারণ করা নিষিদ্ধ ছিল। শুধু তাই নয়, বঙ্গবন্ধুর পক্ষে বা স্বাধীনতার পক্ষে কথা বলা, বক্তব্য ও বিবৃতি প্রচার করাও ছিলো অপরাধ। এ কারণে বঙ্গবন্ধুর নাম উচ্চারণ করতে তখন কম মানুষই সাহস পেতো। সেই দুর্দিনে আমি একজন যুদ্ধাহত বীর মুক্তিযোদ্ধা ও বঙ্গবন্ধুর আদর্শের সৈনিক হিসেবে অন্যদের মত মুখ বন্ধ করে বা কলম বন্ধ করে চুপ থাকতে পারিনি। যার জন্য আমি জীবনের ঝুঁকি নিয়ে বা সকল প্রকার শাস্তি ভোগ করার মতো মানসিকতা নিয়ে বঙ্গবন্ধুর ৭ মার্চের ঐতিহাসিক ভাষণ প্রচার করার উদ্যোগ গ্রহণ করি। এজন্য আমার এই পদক্ষেপকে সাহসী কর্ম বলে অনেকেই প্রশংসা করেছেন।

আজও মনে পড়ে, ১৯৮১ সালের ১৭ মে শেরে বাংলা নগরে জননেত্রী শেখ হাসিনার সেই ঐতিহাসিক ভাষণের কথা। সেদিন ভাষণে যা তিনি বলেছিলেন তা তিনি অক্ষরে অক্ষরে পালন করেছেন। তিনি সেদিন বলেছিলেন, আমি আপনাদের পাশে থেকে সংগ্রাম করে মরতে চাই। সত্যি তিনি প্রায় ৪৩ বছর ধরে আওয়ামী লীগের সভানেত্রী হিসেবে দেশ ও জাতির নেতৃত্ব দিয়ে যাচ্ছেন। তিনি বলেছিলেন, জাতিকে মুক্তি দিয়ে মুখে হাসি ফোটাব। এক্ষেত্রে তিনি অনেকটাই সফল হয়েছেন। বিগত ৪৩ বছরে নেতৃত্ব দিয়ে ৪ বার আওয়ামী লীগকে জনগণের রায়ে নির্বাচিত করে ক্ষমতাসীন করেছেন। এই সময়ে তিনি প্রধানমন্ত্রী হিসেবে সরকারের দায়িত্ব নিয়ে দেশকে ক্রমশ উন্নত থেকে উন্নতর রাষ্ট্রে পরিণত করে যাচ্ছেন। তার এই শাসনকাল বিশ্বব্যাপি এখন ব্যাপক প্রশংসিত।  

আজকের এই দিনে আমাদের শপথ নিতে হবে শেখ হাসিনার হাতকে শক্তিশালী করার। তাঁর নেতৃত্বে আওয়ামী লীগকে আগামী জাতীয় সংসদ নির্বাচনে বিজয়ী করতে হবে। তাহলে সরকার গঠন করে শেখ হাসিনা দেশকে আরো উন্নত থেকে উন্নতর করতে সক্ষম হবেন। তাঁর নেতৃত্বে বঙ্গবন্ধুর আদর্শের ও স্বপ্নের সোনার বাংলা প্রতিষ্ঠিত হবে। স্বাধীন বাংলাদেশ হবে একটি সুখী সমৃদ্ধ রাষ্ট্র। জয় বাংলা, জয় বঙ্গবন্ধু।

লেখক : স্বাধীনতা পদক প্রাপ্ত যুদ্ধাহত বীর মুক্তিযোদ্ধা
সদস্য, জেলা আওয়ামী লীগ-দিনাজপুর
উপদেষ্টা, চিরিরবন্দর, উপজেলা আওয়ামী লীগ
উপদেষ্টা, বাংলাদেশ মুক্তিযোদ্ধা কল্যাণ ট্রাস্ট (১৯৮১-২০০৭)
উপদেষ্টা, ঘাতক দালাল নির্মূল কমিটি
প্রেসিডেন্ট স্বাধীনতা ফাউন্ডেশন ঢাকা
চিফ কলসালটেন্ট ও বিভাগীয় প্রধান, অর্থোপেডিক, ট্রমা এবং রিপ্লেসমেন্ট সার্জারি বিভাগ (ল্যাবএইড স্পেশালাইজড হাসপাতাল)
ভাইস প্রেসিডেন্ট (এশিয়া প্যাসিফিক) সিকট, 
ফাউন্ডার এবং চেয়ারম্যান, এবি ফাউন্ডেশন, চিরিরবন্দর, দিনাজপুর।

(এই বিভাগের লেখার বক্তব্য লেখকের নিজস্ব)