বিশ্বকাপের অন্যতম ফেবারিট ব্রাজিলকে ২-১ গোলে হারিয়ে রাশিয়া বিশ্বকাপের সেমি-ফাইনালে উঠেছে বেলজিয়াম।
সেমি-ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে শুরুতেই আত্মঘাতী গোলে পিছিয়ে পড়ে ব্রাজিল। বেলজিয়াম ব্যবধান বাড়ায় কেভিন ডে ব্রুইনের দারুণ গোলে।
এদিকে অনেক সুযোগ পেয়েও হাতছাড়া করে ব্রাজিল।
ত্রয়োদশ মিনিটে কর্নার থেকে ঠিকই গোল করে ফেলে বেলজিয়াম। নাসের শাদলির কর্নারে বল ফের্নান্দিনিয়োর কনুইয়ে লেগে জালে ঢোকে।
গোল খেয়ে দিশেহারা হয় ব্রাজিল। যা কাল হয়ে দাঁড়ায়। ব্রাজিল রক্ষণে ভীতি ছড়াতে শুরু করে বেলজিয়াম। তার সুফলও মেলে ৩২তম মিনিটে। মাঝমাঠ থেকে বল নিয়ে এগিয়ে গত আর শক্তিতে বাধা এড়িয়ে রোমেলু লুকাকু বল বাড়ান ডানে। ডে ব্রুইনে বল ধরে সামনে একটু এগিয়ে কোনাকুনি শটে বাঁ পোস্ট ঘেঁষে বল জালে পাঠান।
এদিকে দ্বিতীয়ার্ধের শুরু থেকেই মুর্হুমুহু আক্রমণ শুরু করে ব্রাজিল। তবে রক্ষণে মনোযোগ বেশি ছিল কম্পানিদের। এরই মধ্যে ৬২তম মিনিটে পাল্টা আক্রমণে ম্যাচটা শেষ করে দেওয়া সুযোগ এসেছিল বেলজিয়ানদের। কিন্তু ডে ব্রুইনের বাঁ দিকে বাড়ানো বল ধরে ডি-বক্সে ঢুকে নেওয়া এদেন আজারের শট দূরের পোস্টের সামান্য বাইরে দিয়ে যায়। পরক্ষণেই বদলি হিসেবে নামা দগলাস কস্তার নিচু শট দৃঢ়তার সঙ্গে ঠেকান কর্তোয়া।
৭৫তম মিনিটে আবার কস্তার জোরালো শট। তাকে আবার বাধা কর্তোয়া। তবে পরের মিনিটে পারেননি। কৌতিনিয়োর উঁচিয়ে দেওয়া বলে মাথার পাশ দিয়ে হেডে ডান পোস্ট ঘেঁষে বল জালে পাঠিয়ে ব্রাজিলকে আশা দেখান আউগুস্তো। ২ মিনিট পর খুব কাছ থেকে ফিরমিনো শটটা লক্ষ্যে রাখতে পারলে সমতায় ফিরতে পারতো ব্রাজিল।
৮০তম মিনিটে আরেকটি গোলের খুব কাছে ছিলেন আউগুস্তো। কিন্তু তা মিস হয়। ডিবক্সের মাঝ থেকে তার জোরালো শট একটুর জন্য পোস্টের বাইরে দিয়ে যায়। চার মিনিট পর নেইমারের কাটব্যাকে ফাঁকায় থাকা কৌতিনিয়োর শটও লক্ষ্যে থাকেনি।
জাপানের বিপক্ষে ৩-২ গোলে জেতা ম্যাচে গোল করা মারোয়ান ফেলাইনি, নাসের শাদলিকে শুরুর একাদশে রেখেছেন বেলজিয়ামের কোচ রবের্তো মার্তিনেস। তার ফলও পেয়েছেন।
বেলজিয়াম ‘জি’ গ্রুপে তিন ম্যাচের সবকটিতে জিতে শেষ ষোলোয় ওঠে। এ পর্যন্ত টুর্নামেন্টে সর্বোচ্চ ১২ গোল করা দলটি জাপানকে হারিয়ে কোয়ার্টার-ফাইনালে ওঠে।
