১৯৮৬ সালের পর কেবলই অপেক্ষা বেড়েছে আর্জেন্টিনার। মাঝে ১৯৯০ ও ২০১৪ সালে শিরোপা উদযাপনের মঞ্চ প্রস্তুত করেও শেষটাই চোখের জলে ভাসতে হয়েছে আলবিসেলেস্তেদের। দিনে দিনে ৩৬ বছরে পরিণত হয়েছে আর্জেন্টিনার শিরোপা খরা। সেই খরা কাটাতে প্রাথমিক কাজ হিসেবে বিশ্বকাপের ফাইনালের টিকিট কাটতে চায় লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনা।
সেই লক্ষ্যেই আজ ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে সেমিফাইনালে মাঠে নামবে আর্জেন্টিনা। বাংলাদেশ সময় মঙ্গলবার রাত ১টায় মুখোমুখি হবে দু’দল।
মেসিকে ঘিরে আর্জেন্টিনার স্বপ্নটা বড় হচ্ছে ক্রমশ। বিশ্বকাপ জয়ের পথে আর দুই ম্যাচ দূরে আর্জেন্টিনা।
পরিসংখ্যানের পাতায়ও দেখা যায় দু’দলের লড়াইয়ে সমানে সমান অবস্থানে দু’দল। এখন পর্যন্ত সবমিলিয়ে মোট ৫বার মাঠে নেমেছে দু’দল। যেখানে সমান দুটি করে জয় আছে দু’দলের। একটি ম্যাচ হয়েছে ড্র।
১৯৯৪ সালে আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে প্রথম সাক্ষাৎ হয় দেশ দুটির। প্রথম দেখায় গোলশূন্য থেকে ড্র হয় ম্যাচটি। এরপর চার বছর পর ১৯৯৮ সালের বিশ্বকাপে দ্বিতীয়বারের মতো সাক্ষাৎ হয় তাদের। যেটি বৈশ্বিক আসরে প্রথম। সেখানে আর্জেন্টিনা ১-০ গোলে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে।
এরপর ২০০৬ সালে আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে তৃতীয়বারের মতো সাক্ষাৎ হয় তাদের। যেখানে ক্রোয়াটরা ৩-২ গোলের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে। ২০১৪ সালে চতুর্থবারের মতো আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে পুনরায় সাক্ষাৎ হয় দল দুটির। ম্যাচে ২-১ গোলের ব্যবধানে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে আলবিসেলেস্তেরা।
সবশেষ রাশিয়া বিশ্বকাপে ফের দেখা হয় ক্রোয়েশিয়া-আর্জেন্টিনার। গ্রুপপর্বের ওই ম্যাচে আর্জেন্টিনাকে ৩-০ গোলে হারিয়ে নিজেদের শক্তির জানান দিয়েছিল ক্রোয়েশিয়া। এরপর একে একে সব ধাপ পেরিয়ে ফাইনালে ওঠে দলটি। তবে ফ্রান্সের কাছে হেরে বিশ্বকাপ জেতা হয়নি তাদের। তবে এবার সেই আক্ষেপ ঘোচাতে চায় ক্রোয়াটরা। সেই লক্ষ্যে আর্জেন্টিনা বধের ছক কষছে তারাও।
তবে সেমিফাইনালে হারের রেকর্ড নেই আর্জেন্টিনার। কাতার বিশ্বকাপের আগ পযর্ন্ত ৪ বার সেমিফাইনাল খেলা আর্জেন্টিনা কখনোই হারেনি সেমিফাইনালে। বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে সৌদি আরবের বিপক্ষে হারের পর তা কাটিয়ে উঠে শিরোপার লক্ষ্যেই ছুটছে মেসিরা। এরপর জিতেছে সবকটি ম্যাচ।
অন্যদিকে কাতার বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত একটিও ম্যাচ হারেনি ক্রোয়েশিয়া। গ্রুপ স্টেজে এক জয় ও দুই ড্রয়ে গ্রুপ রানার্সআপ হয়ে শেষ ষোলোতে পা রাখে ক্রোয়েশিয়া। এরপর সেখানে ক্রোয়াটরা পেনাল্টি শুটআউটে জাপানকে পরাজিত করে কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠে। সবশেষ ব্রাজিলের বিপক্ষেও জয় পেতে টাইব্রেকে যেতে হয়েছে ক্রোয়েশিয়ার।
news24bd.tv/আমিরুল
