ভারতের প্রধান বিরোধী দল কংগ্রেসের সভাপতি হয়েছেন মল্লিকার্জুন খাড়গে। প্রায় সাত হাজার ভোটের ব্যবধানে সভাপতি হিসেবে নির্বাচিত হয়েছেন ৮০ বছর বয়সী মল্লিকার্জুন খাড়গে। এর মধ্যে দিয়ে ভারতীয় প্রাচীনতম দল  আড়াই দশক পর গান্ধী পরিবারের বাইরের কাউকে সভাপতি। খড়গের জয়ে দলের রাশ যে গান্ধী পরিবারের হাতে থাকবে বলেই ধারণা অনেকের।

মঙ্গলবার ভোট গণনার পর দেখা গেছে কংগ্রেস সভাপতি শশীকে বিপুল ব্যবধানে পিছনে ফেলেছেন মল্লিকার্জুন। নির্বাচনে মোট ভোট পড়েছিল ৯ হাজার ৩৮৫টি, তার মধ্যে নতুন সভাপতি মল্লিকার্জুন পেয়েছেন ৭ হাজার ৮৯৭ ভোট। তার একমাত্র প্রতিদ্বন্দ্বী শশী থারুর ঝুলিতে পড়েছে মাত্র ১ হাজার ৭২টি ভোট। এছাড়া বাতিল হয়েছে ৪১৬টি ভোট।

‘ভারত জোড়ো’ যাত্রার কারণে কর্নাটকের বল্লারির সাঙ্গানাকাল্লুর শিবির থেকে ভোট দেন সাবেক সভাপতি রাহুল গান্ধি। তাঁর সঙ্গে ভোট দেন যাত্রায় অংশ নেওয়া আরও প্রায় ৫০ জন ‘ভারত যাত্রী’। গোপন ব্যালটে হয় এই ভোটগ্রহণ। এই প্রথম বার ভোটদাতাদের কিউআর কোড-সহ পরিচয়পত্র দেওয়া হয় দলের পক্ষ থেকে। পরিচয়পত্র ছাড়া ভোট দেওয়া যায়নি। ভোটগ্রহণের জন্য ৯৪৩ জন রিটার্নিং অফিসারও নিয়োগ করে কংগ্রেস।

১৯৯৮ সালের পর এই প্রথম কংগ্রেসের সভাপতি পদে গান্ধী পরিবারের বাইরের কেউ বসতে চলেছেন। এর আগে কংগ্রেসের সভাপতি হয়েছিলেন সীতারাম কেশরী।

সভাপতি পদে নির্বাচনের সময় রাজস্থানের মুখ্যমন্ত্রী অশোক গহলৌত এবং দিগ্বিজয় সিংহ ঘোষণা করেছিলেন যে, তাঁরাও ভোটে মনোনয়ন পেশ করবেন। শেষ পর্যন্ত অবশ্য দু’জনেই সরে যান। খড়্গের নাম প্রস্তাব করেন দিগ্বিজয়।